Entremeando fatos políticos, econômicos e sociais, os autores percorrem cinquenta anos de "cultura da juventude", abarcando diferentes linguagens, nas quais muitas expressões de rebeldia foram neutralizadas pela sociedade consumista. Examinam o impacto do rádio, TV, cinema, artes plásticas sobre os costumes, analisando não só os movimentos críticos e inovadores como também aqueles que já nasceram conservadores e alienantes.