Objetivo

Identificar o caráter básico de uma solução por meio de indicador: fenolftaleína.

Material

• cloreto de amônio;
• uma solução à base de fenolftaleína;
• ½ copo com água;
• um espirrador ou uma seringa de plástico;
• um tecido branco.

Procedimento

1) Pingue algumas gotas da solução à base de fenolftaleína em um copo com água.

2) Acrescente o cloreto de amônio até o líquido atingir uma cor vermelha viva, agitando sempre.

3) Com o auxílio do espirrador, ou da seringa, lance um jato desse líquido sobre um tecido branco. Observe que o tecido ficará vermelho. (Obs.: O espirrador deve ser estéril, isto é, nunca ter sido usado.)

4) Aguarde alguns segundos e verifique que a cor vermelha desaparece.

5) Explicação: A solução básica da fenolftaleína evapora rapidamente no tecido, e, como conseqüência, ele volta à sua cor normal, branca.

Comentários

Há vários conceitos para ácidos e bases, cada um abrangendo propriedades específicas dessas substâncias e adequado para o período histórico da ciência em que foram definidos.

De modo simplificado, pode-se dizer que as propriedades ácidas de uma solução se devem à presença do íon hidrônio,
[H₃O]+, em que cada Hidrogênio reparte um par de elétrons com o Oxigênio, embora isso corresponda a uma simplificação.

Correspondentemente, base é a substância que fornece íons hidroxila, (OH)-, quando dissolvida em água.

O produto da concentração do íon hidrônio pela concentração do íon hidroxila é:

sendo uma constante (K_w) chamada de produto iônico da água.

Em 1909, a fim de evitar a inconveniência da representação com exponenciais de números, o químico dinamarquês S.P. L. Sorensen propôs a escala que ficou conhecida como escala de pH, onde

A escala de pH fornece uma medida quantitativa de acidez e de basicidade:

•  Soluções neutras têm pH igual a 7;
•  Soluções ácidas têm pH menor que 7;
•  Soluções básicas têm pH maior que 7.

Indicadores são substâncias coloridas que têm a propriedade de adquirir cores diferentes dependendo do pH da solução à qual forem adicionadas.

Indicadores comuns são a fenolftaleína e o tornassol.